Les Hospices de Beaune, een geschiedenis van meer dan vijf eeuwen
Het Hôtel-Dieu: een oud ziekenhuis waar al meer dan 150 jaar een grote wijnveiling wordt gehouden rond de allergrootste crus van de AOC Côtes de Beaune. Hoe zit dat? Het gebouw alleen al heeft een lange historie, want het stamt uit 1443. Het ontwerp was van Nicolas Rollin, de kanselier van de Hertog van Bourgogne, en bedoeld voor de allerarmsten onder de zieken. Wat zo bijzonder is: vanaf het begin maakte een wijngaard onderdeel uit van het ziekenhuis.
Een prestigieuze wijngaard
De veiling heeft plaats op de derde zondag van november en onder de hamer gaan dan de wijnen van het prestigieuze wijndomein van Les Hospices de Beaune, dat sinds de 15e eeuw draait op gulle giften. Het wijngebied is vandaag de dag ongeveer 60 hectare groot en de percelen liggen niet alleen bij Beaune zelf maar ook rond Mâcon en in de Côte de Nuits. Er worden alleen Premiers et Grands Crus geproduceerd, de top van de top dus.
Alles voor het goede doel
De opbrengst van de veiling wordt geheel besteed aan goede doelen, met name aan het verbeteren en moderniseren van zorgvoorzieningen. Ook wordt met de opbrengst bijgedragen aan de instandhouding van het historische monument dat dit oude ziekenhuis is. Sinds 1945 steunt Les Hospices de Beaune met de veiling van een speciaal vat wijn - la pièce des Présidents - zelf ook bepaalde liefdadigheidsinstellingen.
In 2019 een opbrengst van 12,3 miljoen euro
De 159e wijnveiling van Les Hospices de Beaune werd gehouden in november 2019. De opbrengst was 12,3 miljoen euro. In 2018 was dat bedrag zelfs nog iets hoger, omdat er toen meer vaten onder de hamer kwamen. Het Pièce des Présidents was een Corton Grand Cru les Bressandes die werd verkocht voor 260.000 euro. De opbrengst ging naar twee organisaties: een onderzoeksinstituut voor hersenen en ruggenmerg en de vereniging Autour de Williams, die het Syndroom van Williams bestudeert.
Records
In 2018 werd een recordopbrengst geboekt: de veiling leverde toen 14,2 miljoen euro op. Daarmee werd het record uit 2017 verbroken, toen Les Hospices de Beaune meer dan 13,5 miljoen mochten incasseren. In 2019 bleef de hoge prijs per vat intact met 21.823 euro. In 2010 boekte het Pièce des Présidents een record: het ging toen om 500 liter die werd verkocht voor 400.000 euro. In 2012, was het pièce 350 liter en ging het weg voor 270.000 euro. Ook niet mis!
De onmisbare nonnen van Les Hospices de Beaune
Les Hospices de Beaune hadden niet kunnen functioneren zonder de inzet van talloze religieuze vrouwen. Zeker tijdens de laatste Wereldoorlog speelden ze een cruciale rol wat betreft de organisatie van het ziekenhuis. Nonnen waren actief op alle fronten, zowel als verpleegkundige, chirurg, apotheker en kokkin.