Elke zomer zie je ze weer, in vrolijke kleuren en met de leukste dessins: de handgemaakte espadrilles uit Baskenland zijn uitgegroeid tot een geliefd mode-item voor mannen en vrouwen.
Deze vrolijke instappers zijn voor veel vrouwen een absolute must-have. Ze worden al eeuwenlang gemaakt in Mauléon en zien er prachtig uit in effen kleuren of met streepjes, gesloten of open, met of zonder riempjes en met een karakteristieke zool die gemaakt is van koord. De espadrille is tijdloos!
Nieuwe, jonge designers uit Baskenland hebben de espadrille weer op de kaart gezet. De schoen wordt nog steeds op ambachtelijke wijze gemaakt van Baskisch linnen en katoen, maar tegenwoordig maakt men ze in de modetinten van het seizoen volgens een Baskisch motief met één hoofdkleur en zeven strepen.
Je kunt er mee naar het strand of naar een chic feest, naar de markt of naar een trendy modehuis, want de espadrille voelt zich overal thuis. De sandaal, die in voorgaande eeuwen gedragen werd door boeren op het platteland, is weer terug en uitgegroeid tot een hot item op de catwalks van Chanel, Hermès en vele anderen.
Mauléon, de hoofdstad van de espadrille
Het begon allemaal in Mauléon, 150 jaar geleden. De espadrilles werden met de hand gemaakt van een sterke, touwachtige grassoort uit de streek. Het was een soepele schoen, die niet veel kostte en die vooral werd gedragen door boeren op het platteland en mijnwerkers in de mijnen van Noord-Frankrijk.
In de jaren ’60 zag je ze steeds vaker in de steden, maar dan met een rubberen zool als bescherming tegen de regen. Al snel werden de schoenen aan de lopende band geproduceerd, met name in Azië. Vanwege de bijzondere knowhow en het exclusieve ontwerp worden de espadrilles tegenwoordig weer in Mauléon gemaakt.
Tegenwoordig zie je in modetijdschriften de nieuwste ontwerpen van Arsène, Art of Soule, Prodiso en Pare Gabia. Mauléon is weer de belangrijkste producent van de espadrille. Gelukkig maar, want het zou jammer zijn als deze prachtige sandaal, zo helemaal behorend tot het Baskisch erfgoed, zou verdwijnen.