Zuid-Franse badplaats Menton ligt bijna te goed verstopt tussen Monaco en de Italiaanse grens, aan de voet van een prachtig bergmassief. Maar wie Menton eenmaal heeft ontdekt, vergeet deze badplaats en zijn panorama's nooit meer: hier maken de heuvels kennis met de zee en is het liefde op het eerste gezicht.
Een stad voor iedereen
Het Zuid-Franse Menton is een stad vol tuinen. Zelfs citrusvruchten gedijen hier goed: het klimaat is zo mild, dat de winter er nauwelijks voet aan de grond krijgt. Als dat niet aantrekkelijk klinkt? Je vindt in Menton accommodaties en traditionele restaurants voor alle budgetten. Er is ook een Casino, openbare en privéstranden en internationale evenementen zoals het Fête du Citron, dat elk jaar plaatsvindt van februari t/m maart. In Menton vind je alle ingrediënten voor een onvergetelijke vakantie.
Dobberen op het water
Een ideale dag in Menton begint aan boord van een catamaran, met een rustige zee en een milde wind: dé manier om de kustlijn te verkennen. Iets verder van het land af heerst een weldadige rust en nodigt het water uit om te zwemmen. Geluk heeft hier de kleur blauw.
Beschut door de bergen
Het achterland van Menton wordt gedomineerd door de bergen, de ideale omgeving voor wandelen en mountainbiken. Ook zijn er volop plekken waar raften en canyoning mogelijk is. Sommige zijn vooral geschikt voor het hele gezin, maar zeer ervaren sporters komen ook aan hun trekken, op de meer pittige trajecten. In de winter kan er in het hoge achterland vaak worden gesleed, op drie kwartier van zee!
Een intrigerende architectuur
Het stadsbeeld van Menton is een harmonieuze mix van alle soorten architectuur van de Riviera: oud en nieuw gaan probleemloos samen, zonder dat de mediterrane identiteit geweld wordt aangedaan. Bijzonder trots is de stad op het nieuwe, futuristische Musée Jean Cocteau (Externe link) .
Olijfolie die smaakt naar meer
Dwalend door de kleine straatjes van de oude binnenstad, is de Huilerie Saint-Michel een mooie ontdekking. Hier wordt traditioneel geperste olijfolie verkocht, die op smaak is gebracht met gember en citroen! Een innovatieve creatie die tot stand is gekomen in samenwerking met de Argentijnse - maar in Menton werkzame - tweesterrenchef Mauro Colagreco.
Wat je niet mag missen in Menton
- De Fontana Rosa tuin: ontwikkeld in 1922 door politicus en schrijver Vincente Blasco-Ibañez om een plek te maken waar zijn geboorteplaats Valencia herdacht kon worden (wordt momenteel gerenoveerd).
- De tuin van de Maria Serena Villa: gelegen naast de Italiaanse grens in een wijk genaamd "la petite Afrique" (klein Afrika). Het staat erom bekend het mildste klimaat in Frankrijk te hebben.
- De verzameling van citrusbomen bij het Palais Carnolès: Europa's grootste verzameling, verrijkt in 2011 met de Potager des Princes. De tuin heeft de titel "Jardin remarquable" gekregen (opmerkelijke tuin).
- De Serre de la Madone: vanaf 1924 aangelegd door Lawrence Johnston, ontwikkelaar van de Hidcote Manor Garden in Engeland, geklasseerd als Historisch Monument in 1990.
- De Val Rahmeh tuin: deze botanische tuin is eigendom van het Muséum National d'Histoire Naturelle. De tuin heeft het mogelijk gemaakt om nieuwe specimen van uitgestorven soorten te introduceren en te laten acclimatiseren, zoals de Sophora toromino, oorspronkelijk afkomstig van het Paaseiland.
- La Citronneraie: 450 citroenbomen, allen van de "Citron de Menton" soort, worden uit de 80 bekende soorten tot de meest prestigieuze citroenen gerekend. Deze tuin is betiteld als "Jardin remarquable" in 2009.
- Les Colombières: geklasseerd als Historisch Monument in 1991. Deze tuin heeft een pad dat gemarkeerd wordt door verbazingwekkende werken in een landschap van olijfbomen en cyprussen, herinneringen van oude tijden die onder de aandacht worden gebracht door schrijver en landschapsartiest Ferdinand Bac.
- Het Musée Jean Cocteau: gebouwd aan de voet van de oude stad, is dit museum in november 2011 geopend dankzij een donatie van meer dan 1525 werken.
- La vieille ville, de oude stad: gecreëerd in de 13e eeuw. De doolhof van kleine nauwe straatjes loopt vanaf de plek van het oude kasteel naar beneden tot aan de zee en het oude havendistrict.
- De voetgangersstraat Saint-Michel met zijn architectuur uit de 18e en 19e eeuw, met talloze restaurantjes en winkels.
- Le palais Carnolès: voormalige zomerresidentie van de prinsen van Monaco. Hier bevindt zich het Musée des Beaux Arts, met schilderijen van de 13e eeuw tot aan vandaag de dag.