Elk jaar in juli en al een kwart eeuw lang staat de hoed centraal in Caussade (Tarn-et-Garonne in de regio Occitanië) tijdens het hoedenfestival Estivales du Chapeau. Tijdens dit festival presenteren kunstenaars en ontwerpers uit binnen- en buitenland hun mooiste creaties. Er zijn modeshows, concerten en ambachtsmarkten. DIt jaar vindt het hoedenfestival plaats van 19 t/m 21 juli 2024.
Een speciale rol is weggelegd voor de Franse strohoed. Wie kent hem niet? De Franse chansonnier en filmster Maurice Chevalier heeft flink bijgedragen aan de popularisering van dit type hoed en sterren zoals Johnny Depp, Charlie Winston en Rihanna zetten de traditie voort.
Hoedenmuseum L’Epopée Chapeliere
Speciaal voor de strohoed heeft Caussade een eigen ruimte ingericht: de Epopée Chapelière (Externe link) (letterlijk: heldendicht van de hoedenmakerij). De Epopée Chapelière besteedt aandacht aan de strohoed en hoe hij gemaakt wordt. Zo worden de geschiedenis en de knowhow van de hoedenmakerij uit deze streek in ere gehouden. Caussaude belooft dat deze tentoonstelling een unieke ervaring wordt. Alle bezoekers krijgen een rieten hoed met een audioguide. Met anekdotes, verhalen en muziek wordt het verhaal van hoedenmaken op een bijzondere manier vertelt.
Traditioneel product
Met een productie van 11 miljoen strohoeden, 30 hoedenfabrieken en 2500 werknemers was de regio rond Caussade en Septfonds de derde hoedenproducent van Frankrijk in de 18de eeuw. Tegenwoordig is de regio de belangrijkste producent, maar de productie is slechts een tiende van vroeger. Er staan nog maar drie fabrieken met 120 medewerkers: Crambes en Willy’s Paris in Caussade, en Coustillères in Septfonds.
Petje af voor Crambes
Tegenwoordig is Crambes de meest vooraanstaande hoedenmaker van Frankrijk. De fabrikant maakt hoeden en petten voor heren. Het bedrijf werd opgericht in 1946 door Auguste Crambes in Caussade. Crambes staat bekend om de kwaliteit van zijn producten en grote merken (waaronder Hermès en Lacoste), en jonge ontwerpers laten er hun duurste modellen maken. De producten worden verspreid in Europa, Azië en Noord-Amerika. Maar ook in Nederland en België. Handig dus voor wie nog op zoek is naar een mooi hoofddeksel.