De eerste stop in de omgeving van Parijs
Als je even doortrapt, ben je in een mum van tijd in Chevreuse, waar Marc ‘de alchemist’ (Externe link) overheerlijke limonadesiroop maakt. In zijn winkel vertelt Marc enthousiast over zijn vak en laat hij je smaken proeven waarvan je het bestaan niet zou vermoeden. In zijn atelier kun je ook zelf aan de slag om je eigen soort siroop te bedenken. Daarna stap je weer op de fiets door het Forêt de Rambouillet, een stil bos met een rijke flora en fauna. Wil je daar meer van weten, stop dan bij de Espace Rambouillet, een dierenpark dat is opgezet voor het behoud van de biodiversiteit. Een leuk uitje voor jong en oud!
Een stukje Franse geschiedenis
Zo’n 90 kilometer van Parijs is het Château de Maintenon (Externe link) beslist een bezoek waard. Laat je rondleiden door een gids om de geschiedenis van dit kasteel in de prachtige vertrekken en de weelderige tuin te ontdekken. Maar de vele activiteiten spannen de kroon. Er zijn themarondleidingen en tal van workshops op het gebied van wellness, sofrologie en biodiversiteit tijdens de nacht van de vleermuis. Je kunt er zelfs een siësta doen bij speciaal opgenomen natuurgeluiden! Zo stap je ontspannen weer op de fiets.
In de heuvels van de Perche, in Normandië
Na 17 kilometer fietsen door een heuvellandschap met adembenemende vergezichten kom je bij de Spa POM (Externe link) . Een ongewone plek waar het belangrijkste product van Normandië centraal staat: de appel! Massages, zwembad, hammam en sauna: alles ruikt hier naar deze heerlijke vrucht. Neem het ervan en zet dan koers naar het Maison Ferré (Externe link) om kennis te maken met Grégoire Ferré, een teler die op ambachtelijke wijze cider en appelsap maakt. Tot slot kun je jezelf nog trakteren op een proeverij van streekproducten. Bij wijze van appeltje voor de dorst …
Kant uit Alençon in Normandië
Tijdens een rondleiding door het Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle in Alençon (Externe link) kom je van alles te weten over het traditionele kantwerken. Er worden ook demonstraties gegeven over deze vorm van kunstnijverheid die veel geduld en nauwkeurigheid vergt. Na de bezichtiging van dit boeiende museum fiets je naar het Château de Carrouges (Externe link) , een imposant kasteel waar Lodewijk XIV ooit één nacht heeft doorgebracht. Daarna is het tijd voor een aangename pauze in het bos van Lancelot-du-Lac, een ideale plek voor een picknick!
De finish bij de Mont Saint-Michel in Normandië
De laatste etappe op de route is tevens de mooiste. Je fietst in een rechte lijn over 14 kilometer door Noord-Normandië langs de Roche Torin naar de Mont Saint-Michel (Externe link) . Het is een schitterende route. Hoe verder je komt, des te meer de Mont Saint-Michel zich laat zien. De abdij en de omringende baai zijn het eindpunt van deze prachtige, 450 kilometer lange fietsroute.
Om de drukte in het hoogseizoen te vermijden kun je de abdij ook ‘s avonds bezoeken als het wat rustiger is. In de zomer is er elke avond (behalve op zondag) een licht- en geluidshow te zien tussen 19.30 en 23.00 uur. Reserveren is mogelijk op de website Les Nocturnes de l'Abbaye (Externe link) , bij de lokale toeristenbureaus (Externe link) en bij de kassa van de abdrij.
Goed om te weten
Als je geen zin hebt om je eigen fiets mee te nemen, zijn er ook arrangementen waarbij je een fiets kun huren die op elke gewenste locatie kan worden opgehaald. De prijzen liggen tussen de 15 en 80 euro, afhankelijk van het gekozen model (en wel of niet elektrisch). Op de site Veloscenie (Externe link) vind je alle ‘accueils vélo’ die langs de hele route een uitstekende service bieden. Denk daarbij aan restaurants en accommodaties, toeristenbureaus, fietsenmakers en -verhuurders. Ze zijn te herkennen aan het groene logo. Voor nog meer informatie is er de ‘Guide Véloscénie’, een handige gids met leuke adressen om te eten en te overnachten, interessante bezienswaardigheden en tal van andere tips om optimaal van je reis te profiteren.