Noordelijke Alpen: Het paradijs in al haar facetten …
De Noordelijke Alpen vallen onder het hooggebergte met de beroemde top van de Mont Blanc op 4807 meter en de Winterspelen (Chamonix in 1924, Grenoble in 1968 en Albertville in 1992). Deze regio bestaat uit drie departementen, namelijk de Haute- Savoie, Savoie en Isère (Dauphiné).
HAUTE-SAVOIE:
De Haute-Savoie is uiteraard bekend door de Mont Blanc en het gebergte dat gemakkelijk toegankelijk is via de Vallée Blanche. De vele wandel- en klimmogelijkheden hebben de hele Chamonix vallei beroemd gemaakt. In Haute-Savoie zijn de eerste skioorden van Frankrijk ontstaan: allereerst Chamonix in de jaren '20, die tot de dag van vandaag nog altijd het meeste bekende skigebied ter wereld is. Megève, het skioord voor de « jet set » en Saint-Gervais met haar discrete charme. Maar hier liggen ook Lac Léman (Lac de Genève), met Thonon, Evian, beroemd door het water, en Yvoire met haar middeleeuwse dorpje.
Meer in het zuiden ligt het Lac d’Annecy met haar prachtige landschappen en op een paar stappen van het meer bevindt zich de chaîne des Aravis, die onder andere de skioorden La Clusaz en Grand Bornand herbergt. En dan zijn er ook nog de skioorden met de modernste architectuur, uit de jaren '70, met als doel om een zo optimaal mogelijke skivakantie te garanderen: Avoriaz en Flaine.
Daarnaast zijn er ook veel dorpjes die hun pittoreske charme hebben weten te behouden: Vallorcine, Samoëns, Morzine. Vanuit Châtel, Morzine, Les Gets of Avoriaz hebben skiërs toegang tot meer dan 600 km piste. Bent u er klaar voor?
SAVOIE
In de Savoie is er een grote keuze uit vele skioorden die aan uw behoeften kunnen voldoen. Het toeristische bewustzijn in de Savoie is ouder dan die in de Haute-Savoie met een aanzienlijk aantal zogenaamde ‘integrale’ skistations. In het hart van het departement ligt les 3 Vallées, het grootste skidomein ter wereld. In dit skidomein liggen de valleien van Méribel (Brides les Bains en Méribel), Saint-Bon (Courchevel, La Tania), Belleville (Saint-Martin de Belleville, Les Ménuires, Val Thorens) en van Orelle. Hoewel Les 3 Vallees het paradijs voor elke skiër is, is het niet alleen geschikt voor de specialisten! De skioorden Pralognan en Champagny en Vanoise liggen aan de rand van Les 3 Vallées, hebben nog een authentiek stempel en zijn dus ideaal voor gezinsvakanties. Tignes en Val d’Isère zijn de hoogste sterren van de Haute Tarentaise, maar ook andere bijzondere spelers, zoals La Plagne en Les Arcs doen hier niet voor onder.Op de grens van de twee departementen liggen Notre Dame de Bellecombe en Les Saisies, een van de hoogste plekken waar Langlaufen uitgeoefend kan worden. De Savoie bergt ook Lac du Bourget en Aix les Bains, een van de grootste thermale plekken van Frankrijk.
Boven Aix, geeft Belvédère du Revard toegang tot het Massif des Bauges en beslaat een onbeschrijfelijk natuurgebied waar in de winter gewandeld en gelanglaufd kan worden. Tenslotte kunt u in de Maurienne vele leuke plaatsen vinden: Aussois of Termignon-la-Vanoise, in de Haute Maurienne, hebben hun traditionele charme weten te behouden, net als Bessans en Bonneval sur Arc, aan de voet van de Col de l’Iséran. Val Cenis, La Toussuire, Valloire et Saint François Longchamp richten zich op het skiën.
ISERE
Isère – vroeger bekend als Dauphiné – is een gebied vol contrasten. Als we het over Isère hebben, denken we al snel aan het Massif du Vercors, het paradijs van de grotten en spelonken. De Vercors, middengebergte, is samen met de Chartreuse perfect voor jong en oud: langlaufen in Autrans en skiën in Villard de Lans. In het voorjaar en de zomer zijn er uitgezette wandelroutes door de bossen.
Isère kenmerkt zich door grote hoogteverschillen. Zo is de chaîne de Belledone vooral bekend om haar technisch makkelijkere skipistes en beklimmingen. In het hart van de regio rondom Grenoble, ligt Oisan met Chamrousse, les 2 Alpes en l’Alpe d’Huez, allemaal grote en ruime skigebieden. Deze laatste dankt haar beroemdheid door de spectaculaire etappe in de Tour de France.
Bereikbaarheid van de Noordelijke Alpen :
- Met de auto: via de verschillende autoroutes (waaronder de autoroute blanche) en de binnenlandse wegen die goed onderhouden zijn, kunt u de skistations goed bereiken. Houd wel rekening met files in het hoogseizoen.
- Met de trein: directe verbindingen van de hogesnelheidstreinen vanaf Parijs en Lille naar verschillende valleien en vervolgens per bus naar de uiteindelijke skibestemming.
- Vliegtuig: vele vluchten naar Lyon, Genève, Chambéry en Grenoble.
Zuidelijke Alpen: het paradijs met een Provençaalse touch..
De zuidelijke Alpen zijn gemiddeld hoger dan de noordelijke Alpen, zelfs al zijn de hoogste toppen niet hoger dan de symbolische grens van 4000 m (Barre des Ecrins op 4102 m). Vergeet nIet dat deze regio meer dan 300 dagen met zon per jaar, niet slecht! Alle actieve activiteiten kunnen er gedaan worden: skiën, wandelen, klimmen, baden…
Deze regio belichaamt de overgang tussen het Noorden en het Zuiden. Beetje bij beetje, maken de sparren plaats voor lariksen, is de lavendel en tijm te ruiken, terwijl de rivier Durance haar weg vervolgt richting de Provence en haar olijvenvelden.
In het noorden ligt de regio Briançon waar men veel sporten in het hooggebergte kan doen. Serre-Chevalier en Montgenèvre bieden een makkelijker terrein voor skiën in elke mogelijke vorm. Bovendien ligt Italië op maar twee stappen afstand !
Gaat u meer naar het zuiden, de rivier de Durance volgend, komt u uit in de Vallée de la Valloise, de openingspoort naar het Parc des Ecrins waar gevorderde klimmers vele interessante beklimmingen kunnen doen. In het Parc du Queyras zijn de landschappen subliem en hier is gelukkig nog geen massatoerisme, en er zijn nog veel dorpjes die gebouwd zijn in een traditionele bouwstijl.
Saint Véran is het hoogste bewoonde dorp in Frankrijk (2040 m) en Guillestre is de toegangspoort van Queryas en het vertrekpunt om naar de skioorden Vars en Risoul te gaan. Deze twee plaatsen vormen samen een van de grootste skidomeinen van de Zuidelijke Alpen.
In de zomer kunt u in Embrun en bij het Lac de Serre-Ponçon verschillende watersporten beoefenen. Net boven Gap, de route Napoléon volgend, komt u bij de Champsaur, Dévoluy en Valgaudemar, skigebieden die zeer geschikt zijn voor een authentieke skivakantie met het hele gezin.
Volgt u de route Napoléon nog verder naar het zuiden, komt u uiteindelijk in de Mediterraanse Alpen waar de laatste uitlopers van de Alpen uitmonden in zee.
In de zomer kunt u op de Ubaye, een zijrivier van de Durance, verschillende watersporten doen, zoals raften, kayakken en hydrospeed. Daar waar de rivier ontspringt, bevindt zich het Parc du Mercantour, een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers.
Eenmaal winter, vult Barcelonnette zich weer met vakantiegangers die zich wagen aan de besneeuwde pistes van de Sauze en van het skidomein die Pra Loup met Val d’Allos met elkaar verbindt..
Tenslotte, is er nog in het zuidelijker gelegen Alpes Maritimes, ligt de Vallée de la Tinée met Auron en Isola 2000, twee moderne skigebieden, en natuurlijk ook Valberg, Beuil en Saint Dalmas.
Bereikbaarheid van de Zuidelijke Alpen :
- Met de auto : via de verschillende autoroutes (waaronder de autoroute blanche) en de binnenlandse wegen die goed onderhouden zijn, kunt u de skistations goed bereiken. Houd wel rekening met files in het hoogseizoen.
- Met de trein : de stations zijn te bereiken met de hogesnelheidstrein vanaf Valence, Aix en Provence of Marseille, of met regionale treinen.
- Met het vliegtuig : naar de vliegvelden van Marseille,Lyon, Grenoble, Nice.