Je kunt een regio natuurlijk ook eerst ondergronds verkennen. Overal in de bergen van de Jura heeft het water de meest unieke vormen uitgeslepen en gezorgd voor tal van ondergrondse grotten. Stuk voor stuk wonderlijke creaties van de natuur die je zeker moet zien.
Bovengronds, tussen bergen, watervallen en meren, openbaart zich het indrukwekkende landschap van de Jura dat je op vele manieren kunt verkennen. Lekker actief: skiënd, wandelend of fietsend. Of ietsje rustiger, want ook cultuur is er volop. Verscholen tussen de bergen ontdek je charmante steden, oude kastelen en karakteristieke abdijen.
Dit mag je niet missen tijdens je verblijf in de Jura
Wel eens gehoord van een ‘reculée’? Je vindt het in de Jura: een doodlopend dal met steile wanden. Om alles over dit geologische fenomeen te ontdekken moet je naar Baume-les-Messieurs, een van de mooiste dorpen van Frankrijk, ingeklemd tussen hoge rotshellingen in een van de uitsnijdingen van het kalkplateau. Hier vind je prachtige architectuur, zoals de abdij Saint-Pierre, waarvan met name de kerk kenmerkend is voor de romaanse stijl in de Jura.
We zakken af door de opening van de rotswand voor een wonderbaarlijke reis ondergronds: op een diepte van 120 meter strekt de grot zich uit over een lengte van 2500 meter en zien we immense zalen, waarvan sommige wel 80 meter hoog. Vanuit de kalkafzettingen ontspringt een waterval. Indrukwekkend!
De Jura zet al je zintuigen op scherp, ook in de winter waarin je je kunt laven aan de lokale specialiteiten. Château-Chalon staat bekend om haar gele wijn, de ‘koning der wijnen en de wijn der koningen’. Maar het is ook nog eens prachtig gelegen, boven op een hoge rots met een onneembaar uitzicht op de wijngaard.
Het naburige stadje Arlay wordt beschouwd als de hoofdstad van de strowijn, een lokale likeurwijn. Je ontdekt er een rijk erfgoed: de vele ramen met vensterkruizen, de kerk Saint-Vincent met de monumentale klok uit de Comté en een opmerkelijk kasteel: het uit 1773 daterende acht hectare grote park in de romantische stijl van die tijd verbergt de overblijfselen van een voormalig middeleeuws fort. Binnen kun je de stijlvol gerenoveerde prinselijke kamers bezichtigen, maar ook de grote 17e-eeuwse kelder waar nog steeds wijnen van het domein liggen te rijpen. In het oude Dole kijkt een magnifiek renaissancegebouw uit over het Canal des Tanneurs. Het is het Hôtel-Dieu, een van de parels uit het erfgoed van het ‘kleine Venetië van de Jura’, met de Notre-Dame-basiliek. En in Orgelet geven de gefortificeerde kerk, de herenhuizen en het oude bernardijnenklooster charme aan deze stad, die verscholen ligt aan de voet van de Mont Orgier.
De Jura: merengebied
In het Juragebergte vind je ook veel meren, zoals het Lac de Vouglans, het op twee na grootste kunstmatige meer van Frankrijk dat zich uitstrekt over een lengte van 35 kilometer. Het smaragdgroene water leent zich voor tal van watersporten. Er zijn drie havens en drie aangelegde stranden. In de Vallée du Hérisson verandert de gelijknamige rivier in een woeste stroming met 31 stroomversnellingen en zeven watervallen over een lengte van 3,7 kilometer. Wat je vooral niet mag missen zijn de stroomversnellingen Saut de l’Eventail en de Grand Saut: het water duikt hier wel 65 meter omlaag!
De heerlijkheden van de Jura
Op naar het dal voor de culinaire specialiteiten van de Jura. Ze zijn een weerspiegeling van het plattelandsleven. Om te beginnen met de kaas: Bleu de Gex, die oorspronkelijk gemaakt werd door de monniken van de Savoye, en de comtékaas met een rijpingsproces van tussen de 8 en 24 maanden. De worst van Morteau, gemaakt van varkensvlees, werd traditioneel gerookt in ‘tuyés’, boederijen die rondom een centrale kamer met een schoorsteen waren gebouwd. De worst wordt vaak gegeten met aardappelen en daaroverheen gesmolten cancoillotte, een smeuïge zachte kaas. De regio rond Bresse heeft boter en room met een eigen ‘appellation contrôlée’, net als het gevogelte. Heerlijk in combinatie met een smakelijk ‘croûte aux morilles’, een romige champignonragout met geroosterd brood.
Sport en ontspanning in het Juragebergte
Zowel in de zomer als de winter zijn de bergen van de Jura een paradijs voor buitensportactiviteiten. Je kunt er skiën in het hart van het regionale natuurpark van de Haut Jura. In Les Rousses bijvoorbeeld, met uitzicht op de Mont-Blanc. Of het langlaufgebied verkennen van Prémanon, midden in de bossen. In de zomer is het heerlijk fietsen rondom ‘la petite montagne’, in de omgeving van het dorp Cornod. Sportievelingen vinden overal hun weg. Tussendoor kun je ontspannen in de thermen van Salins-les-Bains. Het van nature zoute water is rijk aan een oligo-elementen. Of geniet van een glas wijn in Arbois. Te midden van de wijnhuizen en statige herenhuizen vind je tal van wijnkelders waar je de AOC-wijnen uit de streek kunt proeven.