Langs lieflijke meren: Espace Trail Pays des Lacs
Hier ren je eerst tussen de bomen langs een paar bergmeertjes om vervolgens omhoog te gaan en ze, nog steeds in het bos, van bovenaf te bekijken. Op 20 minuten rijden vanaf Lons-le-Saunier ligt Clairvaux-les-Lacs, het startpunt van drie trails die op initiatief van lokale hardloopclubs zijn uitgezet. Zo is er ‘Les Tracoutis’, een makkelijk parcours van 7 kilometer, en ‘De la Baume à la Scie’, dat met 18 kilometer een stuk zwaarder is maar nog altijd goed te doen. Kortom, elke duurloper vindt er wel een geschikt parcours. Jaarlijks vindt hier in april de ‘Trail des Lacs’ plaats: een ultraloop van 55 kilometer waarbij je volop gelegenheid hebt om de prachtige natuur van het Juragebergte te ontdekken.
Een veelzijdig parcours: Espace Haut-Jura Trail
Het Parc Naturel Régional du Haut-Jura heeft een netwerk van wandelpaden die bij elkaar maar liefst 300 kilometer beslaan. Een paar kilometer voorbij Saint-Claude is de Espace Haut-Jura Trail een absolute must voor liefhebbers van trailrunning. Hier zijn namelijk meer dan 20 circuits in het middelgebergte uitgezet. Ze zijn verdeeld over zes dorpen: Saint-Claude, Septmoncel, Lavans-lès-Saint-Claude, Les Bouchoux, Viry en Lajoux. Elk jaar komen runners uit heel Frankrijk hiernaartoe voor twee hardloopevenementen: de Trail des 7 Monts (in oktober) en de UTTJ (in juni).
Voor de echte toppers: Espace Trail Xavier Thévenard in Métabief
Dit is zonder twijfel de pittigste trail in de Jura: de Espace Trail Xavier Thévenard (genoemd naar een bekende trailrunner uit het dorp Jougne) is uitgezet op en om de Mont d’Or, een 1463 meter hoge top midden in de Jura, op de grens met het naburige Zwitserland. Het parcours gaat over kale bergkammen, langs steile wanden met fantastische vergezichten op de omringende hoogvlakten van de Jura. Je loopt hier ook over alpenweiden, dus best kans dat je herders met hun kudden tegenkomt! Er zijn vier circuits van verschillende moeilijkheidsniveaus met een totale lengte van 90 kilometer.
De nieuwste aanwinst: Station de Trail Altitude 800
De nieuwste trail-spot in de bergen van de Jura ligt in de buurt van Levier, tussen Loue en Lison, op ongeveer een uur rijden van Besançon en Lons-le-Saunier. Midden in de bossen zijn hier circa tien gemarkeerde paden uitgestippeld, niet alleen voor trailrunners, maar ook voor mountainbikers en wandelaars. Kortom, er is genoeg te beleven om hier een paar dagen door te brengen. Daarom zijn er ook diverse vakantiehuisjes en campings waar trailrunners en andere natuurliefhebbers kunnen neerstrijken.
Dicht bij een grote stad: Espace Trail Grandes Heures Nature
Wie in Besançon logeert maar zin heeft om in de vrije natuur te sporten, is hier aan het goede adres. De Franse atletiekbond heeft hier namelijk het eerste officiële trailstartpunt opgezet. Besançon is het beginpunt van maar liefst 186 km aan routes, waar trailrunners van alle niveaus aan hun trekken kunnen komen, variërend van trimpaden tot schaduwrijke bostrails en steile circuits. Het is wel goed om van tevoren (bijvoorbeeld via de site van de gemeente Besançon) te informeren of de circuits open zijn, want sommige stukken van de bossen worden door schade als gevolg van aanhoudende droogte wel eens gesloten voor het publiek.