Op de 175 kilometer lange route langs het Canal du Nivernais in de Bourgogne liggen bijzondere plekken en komen de liefhebbers van ongerepte natuur volop aan hun trekken. De route van Saint-Léger-des-Vignes naar Auxerre volgt grotendeels het jaagpad waar je ongestoord en in alle rust kunt fietsen.
Het Canal du Nivernais tussen de Nièvre en de Yonne voert door de rijke grondgebieden van Bazois, langs het bergmassief van de Morvan en door de valleien van de Yonne naar de heuvels rond Auxerre. De route is onderdeel van het grotere traject de Tour de Bourgogne met de fiets (Externe link) .
De groene fietsroute staat in het teken van de ongerepte natuur en het kabbelende water van het (aangelegde) kanaal. Omdat het jaagpad geen hoogteverschillen heeft, is het fietspad geschikt voor elk niveau fietser. Je kunt het parcours, afhankelijk van je conditie en van wat je onderweg wil zien, in verschillende etappes afleggen:
Etappe 1: Escale Confluence (rond de waterstromen, 29 km)
Op het punt waar kanalen en rivieren samenkomen met de Loire, is ‘water’ het grote thema van deze etappe. De tocht eindigt in Decize, het meest zuidelijke deel van het Canal du Nivernais dat toegang biedt tot het kanalennetwerk van de Bourgogne.
Etappe 2: Escale Nature (rond de natuur, 2x30 km)
In de groene omgeving van het Canal du Nivernais zijn verrassende ontdekkingen te doen zoals de 16 achtereenvolgende sluisjes die tegenwoordig de ‘sluizentrap van Sardy’ wordt genoemd en de indrukwekkende gewelven over een lengte van 1200 meter bij Collancelle. Wanneer je verder fietst langs het kanaal kom je bij de wetlands van Vaux en Baye. Deze landschappen behoren tot de ‘Espaces Naturels Sensibles’, (kwetsbare natuurgebieden). Je kunt hier vissen of een boottocht maken.
Etappe 3: Escale Flottage (rond de houtvlotten, 45 km)
Van de 16de tot en met de 19de eeuw werd het kanaal gebruikt om boomstammen uit de bossen van de Morvan naar Parijs af te laten drijven, waar het hout werd verstookt. Vooral in Clamecy leefden de bewoners van het vlotten met behulp van ingenieuze technische hoogstandjes. Elke zomer vindt in Clamecy het Fête du Flottage plaats als een eerbetoon aan dit bijzondere tijdperk.
Etappe 4:Escale Villages (rond de dorpen, 17 km)
Een verrassende route voor fietsers die fan zijn van idyllische dorpjes. In het hart van de valleien van de Cure en de Yonne zie je ze liggen: Cravant, Vermenton, Mailly-la-Ville en Mailly-le-Château.
Etappe 5: Escale Vignoble (door de wijngaarden, 35 km)
Vertrekkend vanuit Auxerre, een stad die behoort tot de Villes d'Art et d'Histoire, fiets je door de wijngaarden van de Auxerrois. De wijnbouwers hebben een passie voor hun vak en heten je welkom voor een bezoek aan hun wijnkelders in Saint-Bris-le-Vineux, Coulanges-la-Vineuse en Irancy.