7 wandeltips voor de Franse Alpen

Dit beroemde spiegelbeeld is dat van de Aiguille Verte die wordt weerkaatst in het Lac des Chéserys boven Chamonix. Het is een van mijn favoriete wandelbestemmingen. Ik ga er bij voorkeur in de lente of de herfst naartoe, want dan is het een stuk rustiger. Je kan er op twee manieren komen: via de Col des Montets of vanaf de kabelbaan van La Flégère. Het is een van de beste uitkijkpunten voor het massief van de Mont Blanc en alle vierduizenders die daarbij horen.

Het Lac Vert, op een steenworp afstand van het dorp Passy, is schitterend gelegen. Binnen een paar minuten lopen ben je omringd door prachtige natuur. Je wandelt er in nog geen halfuur omheen, zelfs met kleine kinderen. Doordat het meer zo gemakkelijk te bereiken is, trekt het natuurlijk ook veel bezoekers. Maar als je er ’s morgens vroeg of bij zonsondergang naartoe gaat, kan je in alle rust genieten van deze prachtige plek.

Er bestaat voor mij haast niets mooiers dan dit uitzicht op het meer van Annecy. Voor deze ponton aan de westelijke oever van het meer, moet je je wel even iets verder langs de waterkant wagen, maar dan heb je ook een perfecte plek. Wat een rust! ’s Avonds hoor je de vogels zingen en wordt het rumoer van de stad door de geluiden van de natuur naar de achtergrond verdrongen. De golfjes ebben langzaam maar zeker weg, totdat het meer er zo glad als een spiegel bij ligt.

Als er een plek is waar sportievelingen uit Annecy graag hardlopen, is het wel de bergkam tussen de Mont Veyrier en de Mont Baron. Ik kom er minstens twintig of dertig keer per jaar, zowel overdag als ’s avonds, in de sneeuw of hartje zomer. Altijd geniet ik er met volle teugen: je hebt er een fantastisch uitzicht, van het Massif des Bauges tot aan de Mont Blanc. Het is ongeveer 2,5 uur wandelen vanaf Le Petit Port in Annecy-le-Vieux. En 45 minuten als je je trailrunschoenen aantrekt!

Niet ver van het Lac des Chéserys en de Tête aux Vents liggen een paar natuurlijke meertjes die het massief van de Mont Blanc weerspiegelen. Volgens de alpinist Gaston Rebuffat ben je pas een echte bergbeklimmer als je de Aiguille Verte hebt beklommen. Het is al eeuwenlang een bergtop van mythische proporties voor de bewoners van Chamonix.

Deze foto heb ik genomen toen ik voor mijn werk op pad was. Ik moest de atleet Julien Chorier fotograferen tijdens een ultraloop. Ik ben toen ’s morgens vroeg op de Crêt du Char gaan zitten om de renners op te wachten. En je kan wel zeggen dat ze precies op het goede moment kwamen aanzetten! Er is niets mooiers dan de hemel bij dageraad, als er een heel palet van kleurschakeringen voorbijtrekt, totdat de lucht voor de rest van de dag een egale kleur aanneemt. Er zijn diverse mogelijkheden om de Crêt du Char te bereiken, maar in alle gevallen is het een paar uur wandelen. Als je vervolgens een paar honderd meter afdaalt in het spoor van de ultratrail, kan je een groot deel van het meer van Annecy zien liggen.

Ik ga niet vaak naar het Massif du Chablais, maar het is een prachtig wandelgebied. Vanaf deze berghellingen boven Champéry geniet je van een spectaculair uitzicht op de gekartelde keten van de Dents du Midi, een massief op de grens van Zwitserland en Frankrijk, en kun je zelfs het meer van Genève zien liggen. Wel goed opletten waar je je voeten zet!